Sri Lanka High Commission in Ottawa

First International Research  Conference on Management and Entrepreneurship (ICOME 2022), which is scheduled to be held from  31st t March to 1st April, 2022 via an online platform under the theme of "Business: Innovation, Challenges  and Resilience"

The State Ministry of Production, Supply and Regulation of Pharmaceuticals of Sri Lanka has informed that  with the rise in the number of Omicron cases island wide,  there is an increasing need for Rapid Antigen Test( RAT) Kits in Public Hospitals and Health Centres in Sri Lanka.

The specification is annexed herewith.

Kindly note that the donors should bear the cost of transportation of the air freight and ground handling at the place of origin. The High Commission could facilitate obtaining necessary approval from the National Medicine Regulatory Authority (NMRA) and import licenses from the Department of Imports and Exports.

As time is of the essence, the High Commission would appreciate the donations by Overseas Sri Lankans and Friends of Sri Lanka in Canada towards this worthy cause. Those who are able to extend help donating RAT kits, at this hour of need are kindly requested to contact the High Commission through email:  This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it

Sri Lanka High Commission

Ottawa

Canada

14-02-2022

LankaCorps is a unique programme initiated by the Asia Foundation targeting young professionals of Sri Lankan heritage living outside the country (between 21 to 30 years of age) to engage in social, cultural, and economic development activities in Sri Lanka.  Each year, The Asia Foundation selects an outstanding group of individuals to live and work in Sri Lanka for six months (June to December, including the orientation period) as LankaCorps Fellows, allowing them to “explore their roots while giving back." 

The fellowship provides a travel stipend to cover roundtrip international airfare; in-country expenses, including a monthly stipend; and health insurance coverage for the duration of the programme. 

LankaCorps Fellows will be placed with host organizations identified by The Asia Foundation in the public, private, and nonprofit sectors. These affiliations will be augmented by an orientation programme, language training, and periodic activities with other young leaders.  Asia Foundation staff will offer in-country advisory and logistical support for the Fellows during their six-month affiliation.

For information on the programme and method of application, those interested may visit the following links which provide all information on the programme: 

https://www.asiafoundation.org/lankacorps

https://asiafoundation.org/what-we-do/exchanges/lankacorps/

Applications may be sent directly via the above link to the Asia Foundation.

The deadline for applications is Tuesday, March 15, 2022

Annex 1

Annex 2

இலங்கையின் 74வது சுதந்திர தினத்தை நாம் கொண்டாடுகின்றோம். மகத்தான தியாகங்களைச் செய்து இந்த சேவையை ஆற்றிய எமது முன்னணி சுகாதார வீரர்களின் விலைமதிப்பற்ற பங்களிப்பின் மூலம், கோவிட்-19 இன் சவால்களை எதிர்கொண்டு, அதன் அச்சுறுத்தலைக் கணிசமாக முறியடித்து, எமது கொண்டாட்டம் நடாத்தப்படுவது சுவாரஸ்யமானது. அவர்களின் மகத்தான மற்றும் பாராட்டத்தக்க சேவைக்காக நான் அவர்களை வாழ்த்துகின்றேன். 

கோவிட்-19 தொற்றுநோய் இன்னும் நீடிப்பதால், உலகம் இன்னும் அதன் சமூகங்களுக்குள் முன்னோடியில்லாத நெருக்கடியை எதிர்கொள்கின்ற அதே வேளையில், அதன் மருத்துவ, சமூக மற்றும் பொருளாதாரத் தாக்கங்கள் அன்றாட வாழ்க்கையின் ஒவ்வொரு அம்சத்தையும் பாதிக்கின்றன. இலங்கையில் எமக்கு அது அவ்வாறன்றி மாற்றமுடையதாக இல்லை. வரலாற்று ரீதியாக, ஒரு தேசமாகவும் தைரியமான மக்களாகவும் நாங்கள் பல நெருக்கடிகளை சந்தித்துள்ளோம், பல சவால்களை சமாளித்துள்ளோம், அதே வீரியத்துடனும் புரிதலுடனும் தற்போதைய சிரமங்களை சமாளிப்போம். 

கனடாவுடனான நீண்டகால இருதரப்பு உறவையும் நட்புறவையும் பாராட்டுவதற்கு இலங்கை இந்த சந்தர்ப்பத்தைப் பயன்படுத்துவதில் மிகுந்த மகிழ்ச்சியடைகின்றது. எமது இராஜதந்திர உறவு 1958 இல் நிறுவப்பட்டதுடன், அப்போது முதல் வலுவாகவும், நல்லுறவுடனும் இன்றுவரை அது தொடர்கின்றது. 63 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான எமது உறவு மற்றும் கூட்டாண்மை பொதுநலவாய மதிப்புக்கள், ஜனநாயக விதிமுறைகள் மற்றும் பலதரப்பு மன்றங்களிலான ஆதரவு ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் பரஸ்பர நன்மையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. 

கனடாவின் வெளிவிவகார மற்றும் வர்த்தக அபிவிருத்தித் திணைக்களத்துடனான எனது முதல் சில சந்திப்புக்களில், பரஸ்பரம் ஆர்வமுள்ள மற்றும் இரு நாடுகளுக்கும் நன்மைகளை வழங்கும் வாய்ப்புக்களைப் பகிர்ந்து கொள்வதில் மகிழ்ச்சியடைந்தோம். இந்தோ பசுபிக் மூலோபாயத்தில் கனடா அர்ப்பணிப்புடன் இருப்பதால், புவிசார் அரசியல் முக்கியத்துவம் வாய்ந்த கடல்சார் மையப் புள்ளியாக இலங்கையின் வகிபாகத்தையும் நாங்கள் கலந்துரையாடினோம். தெற்காசிய மற்றும் இந்து சமுத்திரப் பிராந்தியத்தில் அமைதிக்குப் பங்களிக்கும் இலங்கையில் தற்போது நடைபெற்று வரும் நல்லிணக்கச் செயற்பாடுகள் பற்றிய கலந்துரையாடலைத் தொடர பல்வேறு குழுக்களையும் பங்குதாரர்களையும் ஒன்றிணைப்பதற்கு கனடா ஒரு ஊக்கியாக இருப்பதையும் நாங்கள் முன்மொழிந்தோம். 

ஐக்கிய நாடுகள் சபையில் உரையாற்றுகையில் அதிதேகு ஜனாதிபதி கோட்டாபய ராஜபக்ஷ பின்வருமாறு அறிவித்தார்: 

'கடந்த அரை நூற்றாண்டில் இலங்கையில் ஆயிரக்கணக்கான உயிர்கள் மற்றும் பல தசாப்த கால செழிப்புக்களை வன்முறைகள் கொள்ளையடித்தன. இதுபோன்ற வன்முறைகள் இலங்கையில் மீண்டும் நடைபெறாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வதில் எனது அரசாங்கம் உறுதிபூண்டுள்ளது. எனவே இதன் பின்னணியில் உள்ள முக்கிய பிரச்சினைகளுக்குத் தீர்வு காண நடவடிக்கை எடுத்து வருகின்றோம். அதிகமான பொறுப்புக்கூறல், மறுசீரமைக்கப்பட்ட நீதி மற்றும் உள்நாட்டு நிறுவனங்களின் மூலம் அர்த்தமுள்ள நல்லிணக்கத்தை வளர்ப்பது நீடித்த அமைதியை அடைந்து கொள்வதற்கு இன்றியமையாததாகும். பொருளாதார அபிவிருத்தியின் பலன்களில் அதிக சமமான பங்களிப்பை உறுதி செய்கின்றது. 

இனம், மதம் அல்லது பாலினம் ஆகியவற்றைப் பொருட்படுத்தாமல் அனைத்து இலங்கையர்களுக்கும் வளமான, நிலையான மற்றும் பாதுகாப்பான எதிர்காலத்தை கட்டியெழுப்புவது எனது அரசாங்கத்தின் உறுதியான நோக்கமாகும். இந்தச் செயற்பாட்டில் அனைத்து உள்நாட்டுப் பங்குதாரர்களுடனும் ஈடுபடவும், எமது சர்வதேசப் பங்காளிகள் மற்றும் ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் ஆதரவைப் பெறவும் நாங்கள் தயாராக இருக்கின்றோம்.' 

இங்கே கனடாவில், ஒட்டாவா மற்றும் டொரண்டோவில் உள்ள எமது இரு அலுவலகங்களாலும் வழங்கப்படும் சேவைகளின் மூலம், எமது உயர்ஸ்தானிகராலயம் அதிமேதகு ஜனாதிபதியின் அமைதி மற்றும் நல்லிணக்க நிகழ்ச்சி நிரலைப் பின்பற்றுவதற்கு அர்ப்பணிக்கப்படும். இன்று, இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க சுதந்திர தினத்தில், இலங்கை மக்களின் சமாதானம் மற்றும் நல்லிணக்கத்திற்காக அர்ப்பணிப்புடன் செயற்படும் அனைவரையும் இந்த விடயம் தொடர்பில் என்னைப் பார்வையிடவும், சந்தித்து உரையாடவும், எனது அரசாங்கத்தின் சார்பாக நான் அழைக்க விரும்புகின்றேன். சமாதானத்தைக் கட்டியெழுப்புவதற்கான பல சிறந்த நடைமுறைகள், ஒத்த எண்ணம் கொண்டவர்கள் சந்தித்து தமது எண்ணங்களைப் பகிர்ந்து கொள்வதில் தொடங்குகின்றன. நடைமுறையில் உள்ள சிக்கல்களைத் திறப்பதானது மீண்டும் மீண்டும் சந்திப்பதற்கும், ஒன்றாகப் பணியாற்றுவதற்கான வாய்ப்புகளைத் தேடுவதற்கும் புரிந்துகொள்வதற்கும் மெதுவாக நம்பிக்கையை உருவாக்குவதற்கும் முயற்சி செய்கின்றேன். அவ்வாறு செய்வதன் மூலம், நாங்கள் ஒத்துழைக்கக்கூடிய மற்றும் உறவுகளை கட்டியெழுப்பக்கூடிய பகுதிகளைத் தொடர்ந்தும் கண்டுபிடித்து வருகின்றோம். மீண்டும், முக்கிய பங்குதாரர் சமூகங்களுடன் ஈடுபட வேண்டியதன் அவசியத்தை நான் முன்மொழிகின்றேன், மேலும் எமது அமைதி மற்றும் நல்லிணக்க முயற்சியின் நேர்மையைப் புரிந்து கொள்ள வேண்டும். தைப் பொங்கல் பண்டிகைக்கான எனது வாழ்த்துக்களை மீண்டும் குறிப்பிடுகிறேன்: 'இலங்கை, பல்லாண்டுகளாக பல இன மற்றும் பன்முகக் கலாச்சார சமூகமாக, தைப் பொங்கலை முக்கியமான பண்டிகையாகக் கொண்டாடுவதைக் கூட்டாக வளர்த்து வருகின்றது: கனேடிய தமிழ் சமூகத்திற்கு அமைதி மற்றும் நல்ல ஆரோக்கியத்தை விரும்புவதில் நான் மகிழ்ச்சியடைகின்றேன்.' 

இலங்கையைப் பூர்வீகமாகக் கொண்ட கனேடியர்கள், குறிப்பாக இலங்கை - கனடா சங்கங்கள், தேசிய மற்றும் சர்வதேச மன்றங்களில் அவர்களது தியாகங்கள், அர்ப்பணிப்புக்கள் மற்றும் பிரதிநிதித்துவங்களுக்காக நாங்கள் அங்கீகரிக்கின்றோம். சமாதானம் மற்றும் நல்லிணக்க முன்முயற்சிகள் தொடர்பான பணிகளை நீங்கள் கூட்டாக ஆதரித்து, ஒத்துழைத்து, ஈடுபடும்போது, தமிழர், முஸ்லிம்கள், பறங்கியர் மற்றும் சிங்களவர் ஆகிய உங்களது ஒவ்வொரு இனத்தையும் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தை எடுத்துரைப்பதும் அவசியமாகும். 

எனது நற்சான்றிதழ்களைக் கையளிக்கும் விழாவில், 'நாங்கள் அனைவரும் எல்லைகளைத் தாண்டி பணியாற்றுகின்றோம். எம்மைப் பிளவுபடுத்துவதை ஒதுக்கி வைத்துவிட்டு, எமது பொதுவான மனிதநேயத்தில் கவனம் செலுத்தும்போது, நாம் எவ்வளவு சாதிக்க முடியும் என்பதை எப்போதும் மனதில் வைத்துக் கொள்ள வேண்டும்' என ஆளுநர் நாயகம் எங்களிடம் குறிப்பிட்டார். நான் அவரை நேரில் சந்தித்தபோது, கனடாவின் உண்மை ஆணைக்குழுவின் அனுபவத்திலிருந்தும் அதன் விளைவுகளிலிருந்தும் கற்றுக்கொள்வதன் முக்கியத்துவத்தை அவர்கள் வலியுறுத்தினார். இதுதவிர, ஆணைக்குழுவில் ஈடுபட்டிருந்த ஒரு முன்னணி பிரமுகர் எனக்கு அறிமுகமானார். எமது உயர்ஸ்தானிகராலயம் அவரது தலையீடு மற்றும் ஆலோசனையை மிகவும் பாராட்டுவதுடன், அதை பின்பற்றுவதாக உறுதியளிக்கின்றது. 

சாத்தியமான வர்த்தகம், முதலீடு மற்றும் வணிகம் மற்றும் வணிக உரையாடல் குறித்து இலங்கை வர்த்தக சம்மேளனம் மற்றும் அதன் உறுப்பினர்களுடன் எமது தூதரகம் பல சந்திப்புக்களை நடாத்தியது. அத்தகைய சந்திப்புகளின் தொடர்ச்சியாக, வெற்றிகரமான வணிகக் கூட்டாண்மைகளை இறுதிசெய்வதற்காக கனேடிய வணிக அறைகள் மற்றும் ஆர்வமுள்ள வணிக நிறுவனங்களுடன் நாம் தொடர்பில் இருக்கின்றோம். 

கனேடியப் பல்கலைக்கழகங்களில் நூற்றுக்கணக்கான இலங்கை மாணவர்கள் கல்வி பயின்று வருவதுடன், இலங்கைப் பல்கலைக்கழகங்களுடன் சாத்தியமான ஒத்துழைப்பைத் தொடங்குவதற்கு அந்த பல்கலைக்கழகங்களில் சிலவற்றுடன் இணைந்து பணியாற்றுவதே எமது நோக்கமாகும். சுவாரஸ்யமாக, எங்கள் சுகாதார ஊழியர்கள் கனேடிய சுகாதார அமைப்பில் தீவிரமாக ஈடுபட்டுள்ளனர், மேலும் ஒரு ஆப்போர்டனை திறப்பது குறித்து இருதரப்பு புரிதலை ஏற்படுத்த கனேடிய அரசாங்கத்துடன் இணைந்து பணியாற்றி வருகிறோம். 

2018 இல், கனடாவில் இருந்து 50,000 சுற்றுலாப் பயணிகளை இலங்கை வரவேற்றது. கோவிட்-19 இன் பரவலை முறியடிப்பதற்கான இலங்கையின் முயற்சிகளுடன், தடுப்பூசிகளை விரைவாக ஏற்றுவதன் மூலம், இலங்கை தற்போது தெற்காசியாவில் மிகவும் விரும்பப்படும் சுற்றுலாத் தலங்களில் ஒன்றாக மாறியுள்ளது. எமது தூதரகமானது கனேடிய பயண நிறுவனங்கள் மற்றும் ஆர்வமுள்ள நபர்களுடன் இணைந்து சுற்றுலாவை மிகவும் பயனுள்ள முறையில் ஊக்குவிக்கும். 

எதிர்வரும் ஆண்டில், இலங்கைக்கும் கனடாவுக்கும் பல வாய்ப்புக்களைத் திறந்து, புதிய முயற்சிகளை உருவாக்கி, இருதரப்பு ஒத்துழைப்பை வலுப்படுத்தி, மக்களுக்கிடையிலான ஒத்துழைப்பை ஏற்படுத்தி, வலுவான ஒற்றுமையை அனுபவிப்பதற்கு எதிர்பார்க்கின்றோம்.

நன்றி

The High Commissioner of Sri Lanka met with Sri Lankan nurses living in Ottawa and Montreal and listened to their concerns.

On identifying issues, both sides agreed to work together.

In order to follow up with the Sri Lankan and Canadian authorities, the  High Commission requests Sri Lankan nurses in Canada to provide details as per the attached format  and forward to  e-mail  This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it

Format

The term genocide is used to describe one of the gravest crimes against humanity, comprising of specific acts committed with intent to destroy, in whole or in part, a national, ethnical, racial or religious group. Therefore, the Sri Lanka High Commission in Canada notes with serious concern attempts by certain parties in Canada trying to portray the final phase of the conflict in Sri Lanka which ended in 2009 as a ‘genocide’ against the Tamil people of Sri Lanka. 

The Sri Lanka community in Canada, is multi-ethnic and multi-religious. In this context, the Private Member Bill 104 on ‘Tamil Genocide Education Week’ passed in Canadian province of Ontario has caused strain in intercommunity relations among the Sri Lankan community by the depiction of a false narrative against one community. 

In addition, while appreciating the various Canadian Government focused  programs for Sri Lankan Tamil Canadians, we are disappointed to note that on January 31, 2022, at an event  announcing  funding for Tamil students with targeted mental health and wellness programs and resources, Mr. Stephen Lecce, Ontario’s Minister of Education made comments including “we are very deliberate in our choice of words that we recognise a genocide that transpired against the innocent Tamil people” and “in a genocide that has left over 140,000 innocents perished at the hands of the regime in Colombo”. Mr. Vijay Thanigasalam, MPP Scarborough – Rouge Park, who was also present referred to “Tamil genocide’ in his remarks. 

We are appreciative that the Department of Foreign Affairs, Trade and Development in a Diplomatic Note dated 7^th April 2021 responding to a clarification stated “that the Department of Foreign Affairs, Trade and Development clarify Canada’s official position with regard to allegations of genocide in Sri Lanka, the department can officially confirm that the Government of Canada has not made a finding that there was genocide in Sri Lanka”.  Further, the Government of Canada has proscribed the Liberation Tamil Tigers Eelam Organisation (LTTE) as a Terrorist organisation.

In this background, the repeated use of the word “Tamil Genocide” only generate dissention and prejudice amongst the children and community of Sri Lankan Canadians living in Ontario. Therefore, such allegations need to be refuted in the interest of social harmony and to prevent the spread of fallacies about Sri Lanka in the international community.

During the final phase of the conflict in Sri Lanka, the government forces confronted the internationally proscribed terrorist group Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), one of the most brutal terror groups the world has witnessed. The aim of the LTTE was to divide Sri Lanka on ethnic lines and carve out a separate State. With this objective, they conducted a three decades long terrorist campaign which brought much suffering and destruction on all communities.

During the last stages of the military conflict in 2009, when the LTTE was facing inevitable defeat, it resorted to holding Tamil civilians hostage as a human shield and refused all efforts to move civilians away from conflict areas. The allegation of civilian casualties and the exaggeration of the numbers was the means by which the LTTE sought to force foreign intervention to halt the government advance. 

Nevertheless, the government forces managed to rescue approximately 290,000 Tamil civilians from the clutches of the LTTE, cared for them and resettled them. In addition, over 12,000 armed LTTE cadres were rehabilitated and released, proving thereby that the Sri Lankan government had avoided causing unnecessary deaths even among enemy combatants, not to speak of non-combatant civilians.

Therefore, there is absolutely no evidence to suggest any act and/or intent of the spurious allegations of “genocide” during the military engagement with the LTTE. Neither was there a pattern of events even to suggest “genocide”. Military experts have noted that the tactical options were, justifiable and proportionate given the situation in the last phase of the military conflict. 

Some parties, including LTTE remnant groups and sympathisers, have seized on hypothetical figures of civilian casualties contained in certain seriously flawed Reports commissioned by the UN, to push a claim of genocide of Tamil people in Sri Lanka during the final stage of the military conflict. However, not even the much disputed UN Secretary General’s Panel of Experts report (PoE) carry the accusation of “genocide” against the Government of Sri Lanka. The principal findings of the OHCHR Investigation on Sri Lanka (OISL), in 2015 in to the alleged “war crimes” of Sri Lanka does not even suggest “genocide”. 

Groups espousing the claim of genocide have seized the claim, made without any proof, in the PoE report “that there could have been as many as 40,000 civilian deaths” during the final months of the conflict.  The PoE report came up with the hypothetical figure of 40,000 civilian deaths by setting off the actual number of people finally rescued by the Sri Lanka Army which was approximately 290,000 against the hypothetical figure of 330,000 which they deemed to be the number of civilians who had been in the area (Vanni) before military operations commenced in that region. This hypothetical number of 330,000 civilians used by the PoE is a purely arbitrary construct. Nobody, in Sri Lanka or outside, really knew exactly how many civilians the LTTE was holding in captivity during those months in 2009. 

In addition, PoE report mentions a lower figure of 7,721 deaths (up until 13 May 2009) reported by the United Nations Country Team in Sri Lanka. However, this figure is later disputed by the PoE report without it explaining how it is that over 30,000 people could have been killed in the final days up until 18 May 2009 when the conflict ended, if the figure of 40,000 is ever to be correct and accurate. 

It may be noted that in July 2011, the data collected by Department of Census and Statistics of Sri Lanka in the Northern Province, found that in 2008 and 2009 when the final battles raged in the Northern Province, the total number of persons who died of causes other than natural causes, was 9,283. The field data collection required for the project, the first enumeration of its kind in that part of the country since the census of 1981, was carried out by the predominantly ethnic Tamil government employees serving in the Northern Province. The number of fatalities suffered by the Sri Lanka Army during the final war against the LTTE between July 2006 and May 2009 was 5,876. It would only be logical to assume that the LTTE would have suffered a greater number of fatalities than the armed forces of Sri Lanka, and that of those reported (9,283) to have died in the Northern Province due to other than natural causes in 2008 and 2009, the vast majority would have been LTTE cadres or those directly involved in hostilities. 

Legal experts have identified that the use of the disputed figure which is the central weakness in the PoE report, is exacerbated by the standard of proof that it professed to adopt. A non-legal analysis (‘I felt sure’, I felt reasonably confident’, I was absolutely convinced’, ‘I had my suspicions’ etc.) is used in a document dealing with alleged criminality on a major scale – that name those who may be responsible and who merit further judicial and other process. They note that international courts and tribunals have not placed reliance on reports of this nature as being probative evidence to prove allegations in trials for war crimes and crimes against humanity. 

Since the end of the conflict in 2009, Sri Lanka has pursued a policy of restoration, reparation, re –integration, rehabilitation and reconciliation within the overall concept of restorative justice.  At a time when Sri Lanka is moving ahead with these processes, certain groups, including remnants of LTTE international network, have been trying to discredit and destabilise the efforts undertaken by Sri Lanka by pushing agendas such as ‘Tamil genocide’. 

As seen in the comments made by Mr. Stephen Lecce, who cited a figure of 140,000 deaths, the contents of unverified reports have succeeded in misleading the international community and influencing opinion-formers and decision makers. If, with the passage of time, the dubious nature of the evidence on which the UN reports are based on is forgotten, their accusations, which are in fact unproven, may become potent over repeated use.

 The allegations of genocide impacts on Sri Lanka’s relations with the international community, at a time when it is engaged in a long-standing cooperation with the UN human rights mechanisms and the UN Human Rights Council and is delivering on its commitment to address accountability and reconciliation through domestic processes and institutions. 

Therefore, the High Commissioner of Sri Lanka extends an open invite to all those who are committed to the peace and reconciliation process of Sri Lanka to visit, meet and have a dialogue with him on this subject.

Sri Lanka High Commission

Ottawa

5^th February 2022